Sie sind intelligent, neugierig, anhänglich und reinlich, sie benötigen nur wenig Platz und kein teures Futter: Ratten. Früher waren die Nager nur als Schädling oder Versuchstier bekannt, mittlerweile hat die Ratte längst Kinder- und Wohnzimmer erobert. Dank der erwähnten Vorzüge ist die Ratte auch für Anfänger in der Tierhaltung bestens geeignet.

Ratten leben in großen Gruppen, sie sind sehr sozial. Daher sollten mindestens zwei Tiere zusammengehalten werden. Wenn eine Ratte alleine gehalten wird, muss man sich pro Tag etwa acht Stunden mit ihr beschäftigen. Das Bedürfnis nach Wärme und Nähe zum Pfleger wird nur gestillt, wenn das Tier ständig auf oder unter der Kleidung dabei ist.

Wildlebende Ratten sind bei der Futterauswahl keinesfalls wählerisch – sie fressen fast alles. Gerade deshalb muss man den Nagern ein abwechslungsreiches Futter bieten. Es sollte zum Großteil aus Kohlehydraten bestehen. Essenreste menschlicher Nahrung sind meist zu fett, eiweißhaltig und gewürzt. Ein Körnerfutter kann immer zur Verfügung stehen. Zusätzlich können getrocknetes Brot, Knäckebrot oder Haferflocken gefüttert werden. Gemüse und Obst sind beliebte Leckerbissen. Ratten, die mit reichlich Frischfutter versorgt werden, haben kaum Durst. Trotzdem sollte immer frisches Trinkwasser zur Verfügung stehen – am besten in einer Nippeltränke, die am Käfig befestigt wird.

Informationen über Haltung, Ernährung und Pflege der gewitzten Nager gibt es im Ratgeber von tierfreunde.de.